Kaivosvaraus (kaivosvarausilmoitus) on kaivoshankkeen ensimmäinen vaihe. Kaivosvarausilmoituksen tekee yleensä malminetsintä- tai kaivosyhtiö. Kaivosvarauksen avulla yhtiö saa etuoikeuden hakea myöhemmin malminetsintälupaa. Kaivosvaraus oikeuttaa tekemään malminetsintää jokaisen oikeuden puitteissa.  Malminetsintälupahakemuksen valmistelua varten yhtiö voi varata itselleen alueen tekemällä asiasta ilmoituksen Tukesille (varausilmoitus). Yhtiöt